Aunque la noticia ya parece ser vieja, el traspaso de "Mati" Fernández del Villarreal a Sporting Club d, y los reportajes han abundado tanto en los noticieros de t.v. como en los periodicos; es bueno volver ha revizar estadisticas e historias de futbolistas chilenos que han pasado por el futbol portugues, sobretodo los que han defendido la camiseta de uno de los tres más grandes de ese país: Sporting Club o Sporting de Lisboa.

Si no nos falla la memoria, el primer futbolista chileno en defender a un grande del futbol portugues fue, Cristian Uribe. El "Fido", hoy el Everton, llego el año 1999 al conjunto de las "Aguilas" desde Colo-Colo y estuvo hasta el año 2001. Su campaña comenzo muy bien, llego con fama de buen conductor y en los primeros 6 juegos ya marcaba dos goles, uno de tiro libre al Sporting Club por copa de Portugal. Pero, ocurrio a lo que muchos jugadores chilenos les sucede en el extranjero, poco a poco empezo a perder el puesto, la banca se volvia cada vez más frecuente. Solo alcanzo a marcar otros dos goles, ambos de penal. Luego, vestiria la camiseta de otro equipo portugues, el Moreirense.

Por esos mismos años aterriza al Benfica otro chileno, su nombre: Alejandro Escalona. Tambien llego con un buen cartel, recien ascendido al primer equipo de Colo-Colo, lo llevaron al Torino de Italia, pero como no logro la titularidad, se fue a ganar experiencia a un grande. Las estadisticas finales dicen: 11 partidos, 7 amarillas y 2 rojas. Finalmente se descubrio que tenia pasaportes falso, lo que implico un fuerte castigo. Luego vistio otras camisetas importantes: River Plate (con el que grito campeon), Gremio (cuando estaba en segunda y compañero de Beausejour) y Náutico (el mismo equipo del "Chucky" González). Hoy esta en San Luis de Quillota. En la foto de abajo, fue portada del diario "Record", que presagiaba un gran futuro para el defensa nacional.

Otro que llego a Benfica fue Nicolas Canales. A nuestro compatriota se lo llevo el "Leo" Rodriguez despues de realizar el mundial su-20 de Holanda. Pero en el primer equipo de las "Aguilas" no tenia cabida y se fue a ganar experiencia a al Gondomar, filial del Benfica en la segunda division; fue el goleador del equipo con 8 tantos, pero nunca subio al primer equipo. Se fue al Cluj de Rumania y hoy esta en Cobresal.

Por el F.C. Porto, ningun chileno ha vestido su camiseta, por lo menos esa es la informacion que se maneja (cualquier dato siempre es bien recibido). Pero por el otro grande, el Sporting Club, han pasado 5 chilenos... aparte de los ya mecionados casos de Tello, Pinilla y Contreras, se encuentran los ejemplos de Mario Caceres, y el primer chileno que llego a ese club: Juan Francisco Viveros.


Este compatriota llego al Sporting, despues de haber realizado un excelente mundial, el de Egipto sub-20. Pero tuvo que irse a prestamo a la filial del equipo, el Lourinhanense; para, igual que en el caso de Canales, ganar experiencia. Viveros estuvo ahi una temporada; en el campeonato siguiente el chileno subio al primer equipo, esa temporada, 1999-2000, jugo 3 partidos (en uno fue titular y en los otros ingreso en el segundo tiempo), compartio camarin con el "Beto" Acosta y salio campeon de la liga. Fue el primer chileno, como jugador, en ganar un campeonato de Portugal (en primero fue Fernando Riera como D.T. en... BENFICA, en dos ocaciones). Pero la suerte no acompaño a Viveros, por la poca continuidad en el club, en la temporada siguiente se fue al Alverca y en la siguiente temporada defendio los colores del Uniao Lieira. Ambos clubes eran de primera division de Portugal. Ahora Viveros esta en Ñublense.

En el año 2001, llegaria el jugador chileno con mejor rendimiento en Portugal: Rodrigo Tello. El chileno formado en la Universidad de Chile, llego al Sporting en una cifra cerca a los 7 millones de dolares, uno de los más altos precios que se ha pagado por un jugador chileno. Ha Tello le costo en sus primeras temporadas afirmarse en la titularidad, pero poco a poco comenzo a ganarse la confianza de sus tecnicos y el cariño de la aficion. Tello sumo varios titulos con los "Dragones Verdes": 1 campeonato de Portugal, 2 copas de Portugal y 1 supercopa de Portugal, también disputo la final de la copa UEFA, que lamentablemente perdiero a manos del CSKA de Moscu. Estuvo ranqueado como mejor volante por la izquierda por la revista Gezzeta Dello Sport, luego de ser la figura en el duelo entre su club y F.C. Porto, donde anoto un golazo de tiro libre; compartio camarin con Cristiano Ronaldo, Joao Pinto, Jardel, Deivid, Liedson, Ricardo, Paulo Bento (hoy D.T. del club) y muchos más; estuvo casi 7 años en el club, algo que muy pocos futbolistas chilenos logran en un equipo extranjero. Ahora es figura en el Besiktas de Turquia, otro grande de ese país, dondo salio campeon de liga y copa.

En esos años Tello compartio camarin con otros chilenos, el primero fue Pablo Contreras. El defensa de la seleccion chilena llego en calidad de prestamoel año 2002 (el club deuño de su pase era Celta de Vigo), aqui realizo una buena camapaña. Fue titular en la gran mayoria de los partidos y Sporting estuvo apunto de comprar su pase, pero al final volvio a Celta de Vigo. Contreras tendria otra aventura en Portugal, en un equipo más modesto, el Sportin Braga, que este cuadro disputo partido de copa UEFA (en la foto marcando a el brasileño Diego) y varios partidos de liga.

Otro que llego por esa epoca fue Mario Caceres, el hoy jugador del Saint-Gallen suizo (otro club con una enorme lista de chilenos: Zamorano, Rubio, Mardones, Herrera, Lopez, Zambrano, Estay... etc.). Aca las estadisticas escacean. Al parecer estuvo en la filial y jugo por el primer equipo, pero muy poco (aca se atezora una foto). Luego probo suerte en varios clubes de Grecia, Mexico y Chile.